Der Rhein ist einer der größten europäischen Ströme, der seinen Ursprung in den Schweizer Alpen hat. Er fließt durch große Teile der Schweiz, ganz Liechtenstein, weite Teile Deutschlands sowie die Niederlande.

Aber auch französische und österreichische Gebiete werden von diesem Fluss durchzogen. Bedeutsam ist der Rhein mit seinen 1.233 km als der längste Nordseezufluss. Zudem ist er mit 833 km, die für die Großschifffahrt nutzbar sind, eine der verkehrsreichsten Wasserstraßen weltweit.

Köln – durchzogen vom Rhein

Der Rhein tritt bei Godorf in die Stadt Köln ein und bei Worringen wieder heraus. Den Wasserpegel in Köln kann man anhand der Pegeluhr des Pegel Köln in der Kölner Altstadt ablesen. Der Normalpegel liegt bei 3,48 Metern.

Rheinstädte römischen Ursprungs

Mit etwa einer Million Einwohnern ist Köln die größte der Rheinstädte, gefolgt von Düsseldorf und Rotterdam mit jeweils 600.000 Einwohnern. Insgesamt gibt es 20 Gemeinden, die sich an den Ufern des Rheins befinden und 100.000 oder mehr Einwohner haben. Viele von ihnen entsprangen einst Siedlungen der Römer wie beispielsweise Basel, Straßburg, Köln oder Utrecht. Diese und weitere Rheinstädte römischen Ursprungs befinden sich am linken Rheinufer, was daran liegt, dass der Rhein einstmals als Grenze des Römischen Reiches diente. Es gibt jedoch auch Großstädte am rechten Rheinufer – Karlsruhe, Mannheim, Wiesbaden und Düsseldorf.

Die Rheinufer kulturell entdecken

Entlang der Rheinufer bieten sich Touristen wie Einheimischen zahlreiche Möglichkeiten die Gegend zu erkunden und zu nutzen. So ist die schöne Landschaft vielerorts durchzogen von Kirchen, Schlössern sowie Burgen, die es zu besichtigen gilt. Besonders beliebt ist auch der sagenumwobene Loreleyfelsen bei St. Goarshausen. Das Obere Mittelrheintal zwischen Bingen/Rüdesheim und Koblenz ist seit 2002 sogar Bestandteil des UNESCO Weltkulturerbes.

Sportlich unterwegs entlang des Stroms

Interessierte können jedoch auch eine der zahlreichen Ausflugsfahrten mit Fähren oder Booten wahrnehmen, die überall entlang des Stroms angeboten werden. Wer die Gegend rund um den Rhein lieber selbst aktiv erkundet und nutzt, dem sei das Radwandern, Klettern oder Wandern nahe gelegt. Zum Wandern besonders geeignet und begehrt ist der erst 2005 eröffnete Rheinsteig.