Eigentlich sollten sich die Besucher bis zum 22. Juli in Geduld üben, doch jetzt wird das neue Afrikahaus des Kölner Zoos unter dem Namen „Hippodom“ bereits zwei Monate früher fertig. Am 29. Mai kann sich jeder die neue Attraktion anschauen, die einen Tag zuvor offiziell eingeweiht wird.

Der Kölner Zoo feiert in diesem Jahr seinen 150. Geburtstag, und gefeiert wird mit einer tollen neuen Attraktion. Nilkrokodile, Antilopen, Flusspferde und andere Bewohner afrikanischer Flussebenen werden praktisch in ihrem natürlichen Lebensraum zu sehen sein. Denn das „Hippodom“ ist die umfangreiche und detailgetreue Nachbildung einer afrikanischen Flusslandschaft. In Europe ist das derzeit absolut einzigartig.

Neben „Regenwald“ und „Elefantenhaus“ ist das „Hippodom“ ein weiteres Großprojekt im rheinischen Tierpark, das im Zeichen des neuen Erlebnis- und Artenschutzkonzepts steht. Das gesamte Areal ist begehbar, und so kann man von allen Seiten ein Blick auf die Bewohner der Flusslandschaft werfen, und das sogar unter Wasser – in der Natur quasi unmöglich. Dabei lässt sich zudem jede Menge über die Lebensbedingungen der Tiere erfahren.

Die Flusspferde werden zukünftig ihre bisherige Unterkunft im alten Elefantenhaus ganz verlassen und sich im Hippodom ansiedeln. Für den Kölner Zoo selber ist dies ein wichtiger Schritt auf dem Weg zu einem modernen, artgerechten Naturschutzzentrum.

Am Bau kann sich auch weiterhin jeder per Spende beteiligen. Schon ab einem Betrag von 50 Euro bekommt man einen Platz auf dem „Hippo-Spendenschild“ in Form eines lebensgroßen Flusspferdes, das nach der Fertigstellung im Hippodom aufgestellt wird.